Synthèse soustractive

 
Un filtre est un milieu transparent uniquement pour un certain intervalle de longueur d'onde de lumière visible et ils absorbent les autres couleurs

Un filtre d'une couleur donnée laisse passer cette couleur et absorbe la couleur complémentaire:

• Un filtre rouge laisse passer les lumières rouges mais absorbe le cyan (donc le vert et le bleu)
• un filtre magenta laisse passer les lumières magenta (rouge et bleu) mais absorbe le vert

etc

En synthèse soustractive le cyan, le magenta et le jaune constituent les couleurs primaires