1) Hauteur d'un son
La hauteur d’un son est la qualité qui distingue un son grave d'un son
aigu.
La hauteur d’un son dépend de la fréquence de la vibration sonore. Plus
la fréquence est élevée et plus le son est aigu.
2) Le timbre d'un son
On admet que tout signal périodique dans le temps est la somme de
fonctions sinusoïdales du temps.
La fréquence la plus basse (f
1) correspond au
fondamental (c’est la hauteur du son), les autres fréquences (f
2,
f
3, f
4....f
n..)
sont des multiples du fondamental (
fn = n.f1 ) et sont appelés
harmoniques de rang n
Des sons peuvent être différents pour un même note, le timbre est la
qualité qui permet de distinguer deux sons de même hauteur et de même
intensité émis par deux instruments différents. Le timbre d’un son
dépend de sa composition en harmoniques (qui dépend de l’instrument).
3) La
gamme
Le
rapport entre les fréquences de deux notes s’appelle un intervalle
musical. Une octave
est un intervalle de valeur égale à 2. Une note est à l’octave
supérieure d’une autre lorsque sa hauteur est deux fois plus
grande. La gamme
est l’ensemble des notes comprises dans une octave.
La
gamme tempérée est la gamme qui a été imposée à l’usage par
J. S Bach au XVIIIème
siècle. Elle est divisée en douze intervalles égaux appelés
demi-tons : le rapport des fréquences est le même entre deux
notes successives, sur toute l’étendue de la gamme. Puisque
l’intervalle d’une octave correspond à un rapport de fréquences
égal à 2, le rapport des fréquences d’un intervalle d’un
demi-ton est ou