1) Dimensions d'une onde
Suivant le nombre de coordonnées nécessaire à déterminer la position
d’un point M appartenant au milieu de propagation, le milieu est de
dimension 1, 2 ou 3
Exemples:
- La corde ou le ressort est un milieu de dimension 1.
- La surface de l’eau est un milieu de dimension 2.
- L’air où se propage une onde sonore est un milieu de
dimension 3.
On appelle front d’onde l’ensemble des points atteints par l’onde à la
date t. Cela peut être un point, une ligne ou une surface selon la
dimension du milieu.
Si la célérité est indépendante de la direction, le milieu est isotrope.
2) Notion de retard
La perturbation au point M à l’instant t est celle qui
existait au point M’ à l’instant t’ = t – τ (ou encore τ = t
- t')
avec:
τ = MM'
v
où:
- τ est le retard
- v la célérité (pour les milieux non dispersifs)