I pH d'une solution aqueuse
Le pH est un nombre (sans unité) qui permet d'évaluer l'acidité ou la
basicité (alcalinité) d'une solution aqueuse. Il est mesure à
l'aide d'un pH-mètre (appareil de mesure de pH) ou évalué à l'aide de
papier indicateur de pH (papier dont la teinte change selon le pH de la
solution portée à son contact) (voir une expérience d'évaluation de pH
avec du jus de chou rouge).
Les solutions acides et basiques sont des solutions ioniques, la valeur
du pH d'une solution aqueuse est toujours compris entre 0 et 14 :
- Dans le domaine de pH entre 0 et 7, plus le pH est faible,
plus la solution est acide et plus elle contient d'ions
hydrogène (H+).
- Dans le domaine de pH entre 7 et 14, plus le pH est elevé,
plus la solution est basique et plus elle contient d'ions hydroxyde (HO-)
II Dangers des solutions acides et basiques concentrées
Les solutions acides et basiques concentrées peuvent "détruire" la
plupart des matériaux à l'exception du verre et de certaines matières
plastiques. Les acides et les bases lorsqu'ils sont concentrés sont
dangereux et agressifs pour l'environnement et les êtres vivants. En
effet, ils peuvent provoquer de graves brûlures, des irritations et la
"destruction" complète de certains matériaux.
Pour cette raison, les acides et bases concentrés doivent être stockés
avec précaution dans des flacons résistants à l'attaque de ces
substances (généralement en matière plastique (polyéthylène) ou verre)
et étiquetés de manière précise.
Ces solutions concentrées doivent être manipulées avec
précaution (gants, lunettes, blouse) et récupérées après utilisation
afin d’être traitées. Rejetées à l'évier, elles pollueraient le milieu
naturel.